[P] As Long As

Menemukan sesosok makhluk sihir yang mati di hutan belakang kediamannya—lebih tepatnya kediaman keluarga Acker—sebenarnya bukan hal baru bagi Graham. Hanya saja, biasanya makhluk sihir yang ia temukan berukuran kecil dan well, let’s say they bound to be prey for some predators.

Yang tidak biasa adalah ketika yang ia temukan adalah unicorn. Right. THAT white horse with a horn sticking out of its head.

Ada banyak hal yang harus ia proses di dalam kepalanya ketika menemukan hewan sihir yang kini perutnya sudah terbuka lebar itu. Bahkan itu belum sampai ke bagian apa atau siapa yang membunuhnya.

Dan sebelum ia menjabarkan apa saja permasalahan yang bergerak cepat di dalam kepalanya, akan lebih bijaksana jika ia merapalkan patronusnya terlebih dahulu. Memanggil kenangan terindah yang ada di sudut terjauh ingatannya, lalu menyaksikan stallion hitam muncul dari ujung tongkat maplenya tepat setelah mantra patronus terucap.

“Touma Shuudou,” ucapnya memberi tanda kepada siapa stallion hitam miliknya itu harus bertandang, diikuti dengan pesan singkat tanpa kejelasan sama sekali.

Graham memang mempercayai si pemuda Jepang. Namun melihat dari tinggi matahari, tentu sobat sejak kecilnya itu kini sedang berada di tempat yang paling Graham benci di sepenjuru Inggris Raya.

Kembali ke permasalahan yang ada di pikirannya sekarang.

Permasalahan pertama, alright, he’s admitting that Acker Forest is just too vast. Even the part where he needs to check the wards is not even half of the forest, at least that’s what Mr. Acker said. Dan setelah bertahun-tahun menjadi salah satu penjaga hutan tersebut, Acker sama sekali tidak pernah menemui hewan sihir berukuran besar selain Abraxan dan Thestral. Itu pun karena kedua jenis hewan tersebut ia pelihara di lahan tak jauh dari hutan ini.

Masalah kedua, ada terlalu banyak darah biru keperakan yang menggenang di sekitar bangkai unicorn ini. Tak banyak, tapi cukup untuk menganggap kalau sang pembunuh, siapa pun itu, tidak berhasil sepenuhnya mengumpulkan darah itu. .

Gerak tangannya yang nyaris mendekatkan cairan keperakan di tangannya itu ke hidungnya terhenti ketika sesosok bangau keperakan muncul di hadapannya untuk memberi kabar.

Decak lidahnya lalu berubah menjadi hela napas singkat sebelum ia meng-conjure sebotol vial berukuran kecil. Diikuti gerak tongkat lain yang mengumpulkan darah yang tersisa ke dalam botol itu dan langkah pendek mengitari hewan sihir itu untuk mengecek siapa tahu ada bagian lain yang bisa ia kumpulkan.

Yah, ia tak boleh menyia-nyiakan sesuatu yang sudah jelas ada di depan matanya, kan.

Tepat ketika memasukkan vial yang hanya terisi setengah itu ke dalam saku jubahnya, Graham mendengar namanya dipanggil. Quite expected, as he already sense his presence when he went into his ward.

“Well, hello, Graham, how is your day?” ucapnya dengan nada bicara sang pemuda Shuudou biasanya, tanpa mengalihkan pandangan dari tanduk unicorn sama sekali lalu membuat catatan di dalam kepalanya untuk memanennya nanti.

“Oh, I’ve got a pleasant day, Touma, how is your work? Busy as usual, what did you get here?” lanjutnya seraya beberapa kali mengubah cara bicaranya, sebelum akhirnya menegakkan punggung dan menatap si pemilik rambut hitam dengan senyum timpang.

“Tea?”

Ada banyak hal yang bisa menarik perhatian seorang Graham Acker. Mengganggu Touma Shuudou berada di posisi yang cukup tinggi dalam daftar itu.

“Well, you know,” ujarnya setelah berjalan mendekati pria berambut gelap itu, “if you want to, I could’ve conjure the kettle and cup.” Sebelah tangannya yang masih memegang tongkat terangkat dan membuat gerakan melingkar di udara.

Setidaknya ada satu kesamaan dari ayah angkatnya dan keluarga Shuudou, yaitu kecintaan mereka pada teh. Atau mungkin lebih tepat menyebutnya sebagai sebuah obsesi. Sesuatu hal yang tak bisa dipahami oleh Graham, yang lebih menyukai kopi hitam.

Alih-alih ikut berjongkok di samping sang pemuda Jepang, Graham memilih untuk tetap berdiri dan menatap ke arah yang sama. Berusaha memperkirakan apa yang mungkin berada di dalam isi kepala Touma. Meskipun Graham tak akan tahu pasti, tapi yang jelas yang dipikirkan dengan si pemuda Jepang jelas berbeda dengan apa yang ada di dalam kepalanya ini.

Baginya, setiap bagian dari bangkai unicorn yang ada di hadapannya ini berbunyi uang. Ia sudah membuat daftar apa saja yang bisa ia kumpulkan dari bangkai itu. Lalu diikuti dengan daftar siapa saja ahli ramuan yang perlu ia hubungi. Setidaknya, ahli ramuan yang tak akan membeli setiap bahan itu dengan harga murah.

“Well,” ucapannya lalu disela oleh Touma, “And I believe I know,” jawabnya tanpa menunggu jeda sama sekali. Meskipun ucapan itu diikuti dengan seringai tipis yang sebelumnya sempat menghilang.

“And before we talk about plans,” lanjutnya dengan nada bicara lebih pelan dan dalam, “I thought you don’t really care about what’s illegal and what’s not. The ministry really change you, ay?”